Пол Аллен — величайший провидец из
Microsoft. Именно так называют аналитики одного из основателей могущественной Microsoft Corp. И имеют они в виду отнюдь не
Билла Гейтса. Пол Аллен, долгое время находившийся в тени своего более предприимчивого школьного товарища, в последние годы совершил несколько крупных финансовых операций, которые привлекли внимание американской информационной индустрии. Тем не менее, еще совсем недавно компьютерное сообщество было несколько иного мнения об этом миллиардере. В 80-х в нем видели скорее экстравагантного плейбоя (нажившего миллиардное состояние на деле, от которого он уже давно отошел), нежели талантливого специалиста. Как объяснить действия Аллена, когда, покинув Microsoft, он разбазаривает поистине бесценные акции своей 36%-ной доли в компании, хаотически скупая маленькие и средние технологические фирмы? На эти вопросы может быть только два ответа: или Пол Аллен — гений, или он — бездарный глупец. Хотя есть и третий вариант, в прошлом настойчиво муссируемый средствами массовой информации: одаренный неудачник, лишенный деловой хватки, — но это ошибочное представление. В связи с последними событиями, многие поспешили усмотреть в его инвестициях коварнейший план. Насколько эти домыслы окажутся верными и как стратегия Аллена будет реализована на практике, покажет будущее, а данный материал только обрисует суть происходящего и более-менее подробно расскажет о биографии Пола Аллена.
История Успеха, Биография Пола Аллена
Пол Гарднер Аллен родился 21 января 1953 года в городе Сиэтле (США), в семье интеллигентов. Именно отец (заместитель директора университетской библиотеки) привил сыну любовь к чтению. Но Кеннет Аллен не ограничивал Пола в увлечениях и даже поощрял его к занятиям любимым делом. Девиз отца: «
Делай то, что нравится», был сохранен на всю жизнь в качестве личного лозунга. Самой сильной страстью была любовь к вычислительной технике. Сейчас этим никого не удивишь, но в 1960-х годах любой
компьютер был редкостью, о персональных мечтать могли только ученые.
Детство и юношеские годы Пола Аллена
Интересно, что подобного себе мечтателя в 1968 году Пол нашел, играя в карты. Местом встречи послужила частная школа Сиэтла, Лэйксайд. Младший на два года Билл Гейтс тоже уважал покер, который служил ему источником карманных денег. Ребята уже со школьной скамьи бредили о доступности электронных технологий, и любое свободное время проводили за ЭВМ. В те годы компьютеры можно было найти только в вычислительных центрах или колледжах, и за пользование ими в обязательном порядке взималась плата. Иногда друзьям везло и удалось выиграть в покер нужную сумму. Иногда приходилось работать «в долг». У Пола Аллена к выпуску накопилась внушительная сумма задолженности в 200 долларов. Хоть Пол был образцовым студентом, торжественная церемония выдачи диплома омрачилась отказом администрации выдавать диплом, пока долг не будет уплачен на месте. Хорошо, что мать Пола была в зале. Она внесла необходимую сумму.
Многие мальчишки любят возиться с техникой, но не всех из них становятся гениями науки. Удача улыбнулась друзьям. Фортуна явилась к ним в лице компьютерного центра в деловой части Сиэтла. Пол и Билл славились в школе умением быстро печатать на
клавиатуре и своими успехами на поприще общения с вычислительными монстрами, и кто-то из родителей посоветовал их администрации центра в качестве бесплатных тестеров. За поиск ошибок в системе приятелям ничего не платили, но зато они имели неограниченный по времени доступ к компьютеру вычислительного центра. А большего было и не надо. “Бывалые” программисты со снисхождением посматривали на юные дарования и в ответ на бесконечные вопросы, посмеиваясь, давали им толстенные тома инструкций. Эти книги прилежно штудировались подростками и порождали новые вопросы. «
Они давали нам в руки по одной книге, – рассказывал об этом времени Пол Аллен. –
И это напоминало игру. Мы читали про ассемблер, но не имели под рукой руководства по самой системе. А персонал забавлялся тем, сколько же понадобится времени на то, чтобы до нас с Биллом дошло, наконец, что для понимания всей картины нам требуется еще одна часть инструкции. Потом мы возвращались с вопросами, и нам вручали следующую часть книги». Возможно, что судьба Пола и Билла сложилась бы иначе, ведь – вот оно, готовое рабочее место. Но компьютерный центр вскоре обанкротился. Из-за финансовых проблем в один не слишком-то прекрасный день центр просто-напросто закрылся. Позже Аллен рассказывал, как какие-то люди, пришедшие описывать имущество, выдергивали стулья, чуть ли не из-под них с Биллом, а приятели спешили сохранить на перфолентах программы до тех пор, пока компьютер окончательно не отключили…
В 1971 году Пол, поступивший в Вашингтонский государственный университет, прочитал статью о первом в мире
микропроцессоре Intel 4004. Компьютерный “мозг” сжимался до размеров
чипа, и это превращало в реальность их с Биллом мечту о времени, когда у каждого на столе будет стоять свой собственный персональный экземпляр ЭВМ. Аллен, воодушевленный прочитанным, с азартом доказывал приятелю, что микропроцессоры теперь станут постоянно совершенствоваться и составят основу будущих вычислительных систем. А год спустя друзья в складчину, за 360 долларов, купили чудо тогдашней техники – микропроцессор
Intel 8008. Он должен был послужить сердцем компьютера для контроля за дорожным движением… По признанию самого Пола Аллена, первое их с Биллом совместное предприятие, компания Traf-O-Data, организованная в 1972 году, хотя и принесло некоторую прибыль, оказалось в общем-то не слишком удачным. Задавленные ценовой конкуренцией партнеры вынуждены были “прикрыть” свой бизнес. Однако то, что других могло сломить, для Аллена и Гейтса стало всего лишь неплохим уроком на будущее.
Зимой 1974 года Пол Аллен наткнулся на опубликованную в журнале Popular Electronics статью о первом в мире персональном компьютере Altair производства MITS. Уверенный в грядущем успехе настольных ЭВМ, он понял, что это как раз то, что нужно. Как программист Пол осознавал, что без удобного языка программирования Altair был практически бесполезен для энтузиастов вычислительной техники. Того же мнения придерживался и Гейтс. Дело было за малым – “научить” первую персоналку языку и не упустить этот шанс, пока за работу не взялись другие. Уникальность ситуации состояла еще и в том, что Аллен и Гейтс имели на руках практически готовый проект интерпретатора языка
BASIC, созданный еще при работе над собственным проектом Traf-O-Data. Адаптировать его к Altair было делом техники. Оставалось убедить в правоте своих идей руководство MITS, производителя персоналки, что и было проделано с присущей юности настойчивостью и напористостью. Как результат, Пол Аллен был принят на работу в MITS, и приятели получили контракт на разработку языка программирования для Altair и… офис для работы в придачу. Кто бы знал, что это было началом легенды.
Создание Microsoft
В 1975 году произошло знаменательное событие – Аллен и Гейтс впервые использовали название Micro-Soft. В исходный код интерпретатора языка BASIC, созданного ими по заказу MITS, приятели включили и такую строку: «Micro-Soft BASIC: Bill Gates wrote a lot of stuff; Paul Allen wrote some other stuff». Как признавался позже Билл Гейтс, они с Полом долго мучались, выдумывая название для новой компании. Outcorporated Inc. или Unlimited Ltd. было слишком безлико, «Аллен и Гейтс» смахивало на адвокатскую контору. Требовалось что-то другое. И это «другое» нашлось – название происходило от основного и, на первых порах, единственного направления деятельности компаньонов – создания программного обеспечения (SOFTware) для микрокомпьютеров (MICROcomputer). Позднее написание названия изменилось на Microsoft.
Первую пятилетку работа кипит. Персональные компьютеры вскоре начинают выпускать
IBM,
Apple и Radio Shack (на основе Intel-овских и Motorol-овских процессоров). Так как у Аллена и Гейтса разработки уже есть, то естественно все обращаются к ним.
В совместном бизнесе Пол Аллен занимался техническими идеями и перспективными разработками (его перу принадлежат
Word и
Windows,
MS DOS и Microsoft Mouse), Гейтсу ближе оказались переговоры, контракты и прочее деловое общение. И все же основные вопросы приятели решали вместе – порой, как признавался позже Гейтс, споры продолжались по 6-8 часов кряду. Вероятно, тяга Аллена к науке в ущерб коммерции стала причиной того, что позже созданные им самостоятельно компании так и не смогли достичь успеха, которого добилась Microsoft. И это притом, что компании Пола Аллена представляли и представляют на рынке программы, реализующие оригинальные и по-своему революционные идеи. Впрочем, это будет потом, а пока деньги текут рекой.
Для совместного детища Аллена и Гейтса звездный час наступил в 1980 году. Именно тогда IBM обратилась к не слишком-то крупной и еще не особо известной компании Microsoft с предложением адаптировать несколько языков программирования для их использования на персональном компьютере
IBM PC, который должен был появиться на рынке в 1981 году. В ходе переговоров выяснилось, что представители IBM не прочь были бы найти и исполнителя, который подрядился бы разработать операционную систему для нового компьютера. Упускать такую возможность было не в правилах Microsoft, и партнеры согласились.
Только не надо думать, что приятели были излишне самонадеянны, взявшись за разработку «операционки», что называется, с нуля. Тут была своя маленькая хитрость – Аллен и Гейтс знали, где можно прикупить уже практически готовую операционную систему. Тим Патерсон (Tim Paterson), работавший в Seattle Compute Products, к этому времени уже разработал Q-DOS (Quick Disk Operating System – быстрая дисковая операционная система) для 16-разрядных процессоров
Intel. Трюк заключался в том, что в ходе переговоров о приобретении Q-DOS ни в коем случае нельзя было дать понять продавцам, что у Аллена и Гейтса уже есть покупатель на эту систему. Гейтсу, как основному переговорщику, пришлось изрядно попотеть над этим, но комбинация блестяще удалась. Правда, купленную за $50.000 систему пришлось подвергнуть переработке, ведь ей предстояло работать на 8-разрядных процессорах. Надо отдать должное энтузиазму будущих миллиардеров: стремясь уложиться в срок, они работали едва ли не круглыми сутками и, по утверждению самого Аллена, был день, когда они вместе с Биллом, не отрываясь, просидели за компьютером 36 часов подряд. И партнеры успели. Но фокус состоял не в том, что за PC-DOS (первая версия MS-DOS), приобретение которой обошлось в несколько десятков тысяч долларов, IBM сразу же заплатила 6 тыс. Главная удача заключалась в том, что по условиям подписанного сторонами договора IBM взяла на себя обязательство продавать компьютеры только с PC-DOS, отчисляя при этом Microsoft проценты с каждой проданной машины. Аллен не ошибся, оценивая будущие перспективы развития микропроцессорной техники, а Гейтс оказался неплохим переговорщиком, заключив контракт, который теперь приводят менеджерам в качестве хрестоматийного примера ошибки со стороны IBM.
Уход из Microsoft
Аллен Пол вполне мог бы сказать, что «жизнь удалась», ведь он ни на йоту не отступал от отцовского напутствия заниматься лишь тем, что ему действительно нравится. Но в 1982 году напряженная и до предела насыщенная работой жизнь Аллена в одночасье круто изменилась. Находясь в Париже, во время турне по Европе с целью рекламы некоторых продуктов Microsoft, Аллен почувствовал себя плохо. Причиной стала непонятная шишка на шее. Пол и раньше находил у себя нечто подобное, но свои странные ощущения и ухудшение состояния списывал на усталость. На этот раз дело приняло уж слишком серьезный оборот. Пришлось вернуться в Сиэтл, где врачи поставили удручающий диагноз – болезнь Ходжкина, одна из форм рака. 22 месяца радиотерапии дали свои результаты. Болезнь отступила, но изменился сам Аллен. Как он признался позже: «
В 30 лет, столкнувшись лицом к лицу со смертью, понимаешь, что неплохо было бы заняться и делами, на которые раньше никогда не было времени». У Аллена в запасе было 2 года – если за это время болезнь не даст рецидива, лечение можно считать успешным, если нет… На первых порах Пол еще продолжал исполнять свои обязанности в Microsoft, но в 1983 году он расстался с компанией, сохранив за собой значительный пакет акций и место в совете директоров (в 2000 году он не пожелал быть даже в совете директоров, оставшись консультантом по стратегическим вопросам, он покидает совет).
Пол объяснит свой уход из компании изменением жизненных интересов, сменой приоритетов. На самом деле его сильно огорчил нечаянно подслушанный разговор Билла Гейтса со Стивом Балмером (сокурсник Гейтса, менеджер Microsoft, на данный момент гендиректор) о дележе доли Пола после его смерти. И это в тот момент, когда болезнь отступила! Его поражает новый идол Билла – прибыль.
Представившуюся «передышку», а точнее, тревожно-мучительный двухлетний период ожидания результатов лечения, Аллен использовал для общения с семьей, чтения, путешествий, занятий подводным плаванием, шумных вечеринок и прочих житейских радостей, которые вдруг приобрели для него особую значимость.
К счастью, болезнь не дала рецидива. «
После всего пережитого я просто чувствовал себя в другом месте», – признается Пол Аллен. «Успевай жить» – стало его девизом. И Аллен решил не возвращаться в Microsoft. Его состояние, тянувшее на несколько миллиардов долларов, вполне позволяло поступить так. Пол понемногу стал возвращаться к бизнесу. Теперь все его помыслы были обращены в будущее.
Новые коммерческие проекты Пола Аллена
На скопленные ранее деньги (запасы которых пополнялись путем постепенной продажи акций Microsoft) Аллен активно ищет новые пути. И также как в детстве, мечтая о недостижимом ПК, сейчас Пол Гарднер Аллен вкладывает в самые фантастические проекты, конечная цель которых кажется недосягаемой. Вот некоторые из них (какие-то явля(лись)ются чистой воды благотворительностью, а какие-то организуются с целью выгоды):
- Vulcan Ventures — основанная в 1986 году, инвестиционная группа на сегодня владеет одной из крупнейших систем кабельной связи в США. Руководство Аллен доверил Биллу Савою. В отличие от немеющего перед камерами Пола, Савой умеет общаться с журналистами. Но главной его чертой является гениальная карьера на фондовой бирже.
- Asymetrix. Аллен основал эту компанию в 1985 году. Основным направлением ее деятельности должно было стать создание средств разработки приложений. Причем эти средства разработки должны были быть настолько простыми, что ими смогли бы пользоваться даже люди, не слишком разбирающиеся в программировании. Увы, программа ToolBook, продукт творчества специалистов из Asymetrix, так и не завоевала особой популярности среди пользователей.
- Skypix. Финансирование Алленом этой компании, занимавшейся изучением методов сжатия и передачи информации так же можно отнести к неудачам .Мир не был готов к такому сжатию данных, которое предлагала эта фирма. Но Аллен был твердо уверен в грядущем успехе. Конечной целью исследований должна была стать разработка интерактивного спутникового телерадиовещания, эра которого, как полагал Аллен, уже не за горами. Говорят, что, ознакомившись с предложенной технологией сжатия данных, Аллен был просто в восторге, назвав ее поразительной. Этого было достаточно для того, чтобы сразу же инвестировать в компанию. В начале 90-х выяснилось, однако, что существующий уровень техники не позволяет реализовывать революционные идеи разработчиков, а в 1992 году Skypix обанкротилась.
- Interval Research Corp – этот амбициозный и любимый проект Пола Аллена тоже потерпел фиаско. Interval Research Corp должна была стать воплощением мечты об идеальной лаборатории, ученые которой, свободные от груза коммерческих исследований, занялись бы чистой наукой. Верный своим принципам предугадывать будущее, Аллен мечтал нащупать технологии, которые вряд ли будут востребованы в ближайшие 5-10 лет, но станут обыденными лет через 15-20. То, что в марте 1992 года начиналось как сказка, завершилось 8 лет спустя как утопия – 21 апреля 2000 года Пол Аллен официально объявил о прекращении «великого» эксперимента. Хотя очень может быть, что четверть миллиарда долларов, истраченных на чистую науку и не пропали даром, а сам Аллен оказался гораздо большим хитрецом, чем о нем думают. Многие аналитики высказывают мнение, что все наследие “великих мудрецов”, а это почти полторы сотни закрепленных патентами идей и изобретений, оставшихся после кончины «сказочного» предприятия, будут использованы специалистами Vulcan Ventures – нынешней головной компании Аллена. И предположения эти небеспочвенны – все сотрудники Interval Research Corp при увольнении подписывали договор о неразглашении сведений о своей прежней работе, который был подкреплен солидными денежными выплатами. Так что вполне вероятно, что Аллен, подобно факиру, сможет в скором времени удивить мир спрятанными до поры до времени изобретениями и технологиями.
- SETI. Пол помогал уфологам найти внеземные цивилизации. А произошло это после того, как Конгресс США отказал этой организации в финансировании. Аллен даже построил для этих целей телескоп. «Allen Telescope Array» заработал в 2005 году. В 2011 году Пол перестал содержать телескоп. Потерял веру в инопланетян или стало жалко тратить на эти цели деньги? Неизвестно.
В 1993-м Vulcan становится обладателем 25% акций службы America Online (
AOL). Прекрасно понимая значение
Internet’a, Аллен настойчиво убеждал руководство компании подключить пользователей AOL к
Всемирной Сети. Когда все аргументы были исчерпаны, миллиардер делает попытку купить контрольный пакет службы и… получает отказ. Его даже не хотят видеть в совете директоров. Такое поведение глубоко возмутило и разочаровало Аллена. Он продал имеющиеся акции, выручив приблизительно 140 млн. долл., сегодня они стоили бы 33 млрд. — больше, чем его доля в Microsoft. Дело в том, что как только AOL избавилась от влияния Vulcan Ventures, президент компании Стив Кейз принял «неожиданное» решение о конвергенции службы с Internet. Потерпев неудачу в бизнесе широкополосных коммуникаций, Аллен решил, как говорится, подойти к делу с другой стороны. Далее следует цепочка крупных вложений в развивающийся рынок сетевых услуг.
И все же не смотря на ряд неудач, не стоит полагать, что прошедшие годы отмечены лишь чередой просчетов и финансовых потерь со стороны Пола Аллена. Далее следует цепочка крупных вложений в развивающийся рынок сетевых услуг. Их можно разделить на четыре большие группы: онлайновый маркетинг и логистика (Drugstore.com), электронная коммерция (Mercata, Priceline.com, Beyond.com), поставки контента (CNet, Starwave, Oxygen, Go2Net) и новые виды услуг (Stamps.com). К настоящему моменту портфель Vulcan Ventures на 50% состоит из акций подобных компаний.
Начиная с 80-х годов, Пол Аллен успешно инвестировал свое состояние в огромное количество мультимедийных, телекоммуникационных и развлекательных компаний, среди которых:
- Marcus Cable – интернет провайдер и провайдер кабельного телевидения, купленный за 3,2 млрд. долл. принес с собой 1,2 млн. подписчиков
- Charter Communications — четвертый по величине провайдер кабельного телевидения, открывает Аллену дорогу к сердцам и кошелькам 6,2 млн. подписчиков (прогнозируемая величина). За прошедших два года Vulcan затратил более 2 млрд. долл. на его переоснащение. Сегодня около 300 тыс. клиентов из 9,5 млн., обслуживаемых провайдером, получили доступ к цифровому сервису. В дальнейшем предполагается объединить Marcus и Charter в монолитный конгломерат. Но это только начало. Продолжается кампания по скупке поставщиков контента, который должен загрузить новые широкополосные сети.
- Dream Works — известная медиа-компания. Аллен ее крупнейший акционер.
- Ticketmaster Group — продажа билетов на спорт и развлечения.
- Oxygen Media — Интернет и ТВ-программы для женщин.
- Sporting News – еженедельная газета.
- ZDTV – телевизионный канал, предлагающий новости компьютерной индустрии, а также различные интерактивные услуги.
- Experience Music Project — музей рок-музыки. Сам неплохой гитарист (он даже записал альбом со своей рок-группой Grown Men), Пол Аллен является страстным поклонником Джимми Хендрикса и Pink Floyd. По этой причине в своем родном Сиэтле Аллен открыл этот грандиозный и ни на что не похожий музей рок-музыки, переросший позже в самостоятельный проект.
Задуманный же теневым миллиардером «коварный план» состоит в том, что, получив долю во многих потенциально популярных онлайновых сервисах за относительно небольшие деньги, он многократно увеличит их стоимость, сделав широкодоступными высокопроизводительные коммуникации. Таким образом, Пол Аллен на практике реализует свой тезис о перекрестном «опылении» идеями и технологиями в среде приобретенных им компаний. Дорогие кабельные сервисы дадут мощный импульс развитию дешевого информационного бизнеса. Начнется стремительное подорожание акций, и та же ZDTV, приобретенная сегодня за 204 млн. долл., будет стоить миллиарды. Тогда можно продать их некоторую часть, а на полученные средства расширить кабельную инфраструктуру. И это вовсе не плод воспаленного воображения автора, а всего лишь толкование высказывания президента Vulcan Ventures Билла Савоя –
«Цикл заключается в следующем: установить стандарт, получить опыт, поднять планку и сделать лучше». Нечто подобное Аллен уже проделал с сайтом Starwave, вложив в него считанные миллионы в то время, когда только 10% людей имели достаточно быстрые
модемы, чтобы им воспользоваться. Впоследствии он смог продать узел компании Уолт Дисней, заработав на сделке около миллиарда долларов. Прибыль распределилась между несколькими развивающимися порталами.
Помимо всего в собственности Аллена Пола находится дюжина спортивных команд (американский и английский футбол, баскетбол), спорткомплекс и это только беглый осмотр всех его инвестиций. Не упомянуты недвижимость, две крупнейшие в мире яхты, несколько самолетов, коллекции римских статуй и картин импрессионистов и многое другое.
Космический проект Пола Аллена
13 декабря 2011 года Пол Аллен огласил планы относительно нового коммерческого космического корабля, с которого будет осуществляться запуск других аппаратов.
В этой частной космической гонке он присоединяется к компании энергичных людей:
Ричарду Брэнсону основателю корпорации
Virgin,
Илону Маску из
PayPal и Джеффу Безосу из
Amazon.com. Совместными усилиями они будут пытаться заполнить пустоту, образовавшуюся после завершения правительством США программы космических челноков.
Аллен сотрудничает с аэрокосмическим первопроходцем Бертом Рутаном, который работал с магнатом в 2004 году чтобы получить $10 млн. премии за первый полет частного космического суборбитального корабля. По словам Аллена, его самолёт-гигант и система вывода космического корабля на орбиту сделают следующий большой шаг: бизнес в виде частной орбитальной космической платформы.
Размах крыльев этого самолёта составит 380 футов (~132 м) — длиннее, чем футбольное поле и шире, чем у самого большого самолёта Spruce Goose Говарда Хьюза. Новая система, по мнению Аллена, радикально изменит возможность выхода людей в космос и это удержит Америку в авангарде освоения космического пространства.
Предполагается, что с борта этого судна будет производиться запуск космических капсул, оборудованных ракетой-носителем, которая доставит космический аппарат на орбиту. Этот метод экономит средства и не использует ракетное топливо для отрыва от земли. В космическом корабле может находиться до шести человек.
«Когда я была маленьким, космическая программа Америки была символом устремления к звёздам, — сказал Аллен, упомянув свою любовь к научной фантастике и первым шагам человека в космос. —
Для меня увлечение космосом никогда не закончится. Я никогда не переставал мечтать обо всём, что там возможно».
По его мнению, для тех людей, кого привлекают сложные технические вопросы, космос — конечная точка приложения усилий.
«Это также самое экстремальное приключение. Все мы выросли, поглощая научную фантастику, рассматривая Mercury и Gemini, Apollo и другие космические челноки. А теперь у нас есть возможность принять участие в выходе на следующий уровень», — сказал он.
Компания Аллена видит прибыль от получения денег с космических туристов и запуска малых спутников связи, заказов
NASA и министерство обороны. NASA приветствовала устремления Аллена к космическому бизнесу, отметив, что его план имеет потенциал для реализации в будущем более конкурентоспособного, своевременного и дешёвого выхода на низкую околоземную орбиту.
Благотворительная деятельность Пола Аллена
Аллен славится безудержной филантропией, он жертвует крупные средства больницам и научным фондам, занятым борьбой со СПИДом и раком. Он финансирует Шекспировский фестиваль в Орегоне, а в 1988 году передал 18 млн. долл. США Вашингтонскому университету на основание новой библиотеки имени Кеннета Аллена, названной так в память о его отце, который когда-то заведовал университетской библиотекой. Для него не в тягость содержать 6 благотворительных фондов (Charitable Foundation, Foundation for Medical Research, Foundation for Arts, Foundation for Music, Forest Protection Foundation и Virtual Education Foundation), институт изучения мозга в родном городе, Сиэтле и множество различных музеев.
В то же время Аллен Пол организовывает массовые выезды бомонда. Места выбираются поэкзотичнее. Например, в августе 2001 года мировые агентства новостей сообщили об экстравагантном вояже Аллена в Санкт-Петербург. Компанию ему составили около двухсот западных VIP-персон, среди которых были звезды кино и главные действующие лица мирового бизнеса и искусства, в том числе сэр Пол Маккартни, Аль Пачино и Том Хэнкс. Как с упоением рассказывали своим читателям и слушателям светские хроникеры, приглашения были помещены в шкатулки из полированного дерева, внутри каждой из которых на атласе пурпурно-золотых имперских цветов возлежало яйцо, изготовленное из драгоценных камней – копия изделий Фаберже. Ну а сами приглашения были написаны на пергаменте, также помещенном в шкатулки. Гостям было предложено явиться в ближайший аэропорт – в лондонский «Хитроу» или нью-йоркский аэропорт «Кеннеди» – на выбор, откуда частный реактивный самолет доставил их в Хельсинки, а оттуда вся компания на частном самолете
Boeing Пола Аллена перебралась в Петербург. Конечной точкой назначения стал роскошный круизный лайнер «Штурман Семи Морей», пришвартованный в гавани Санкт-Петербурга. Как удалось выяснить тем же вездесущим репортерам, культурная программа этого увеселительного мероприятия включала в себя посещение парусного судна, катание на вертолетах до эстонской столицы и обратно, приватную экскурсию в Эрмитаж и прочие не менее занимательные развлечения. Причем это была не первая подобная “прогулка”, организованная Алленом. Он уже приглашал своих гостей в круиз по Аляске, который обошелся в 6,3 млн фунтов, а также организовывал не менее увлекательную поездку в Венецию.
Секреты успеха Пола Аллена
В то время как в глубинах Vulcan Ventures зреют грандиозные планы, команда Пола Аллена разрабатывает сложные, многоходовые стратегии. Стиль его управления действительно существенно отличается от немного прямолинейной и напористой манеры Гейтса. Некоторые наблюдатели считают даже, что и сам Билл стал частью «плана». Ведь фактически Microsoft — это лишь пройденный этап венчурного капиталиста из Сиэтла. Против подобной стратегии бессильны какие-либо методы, применяемые американским судом сегодня, дабы обуздать «Редмондский трест». Пол никогда открыто не навязывал конкретных решений руководству приобретенных компаний. «Неисчерпаемый и спокойный капитал» — так характеризует свои отношения с Vulcan Вильям МакКирнан, основатель Beyond.com и CyberSource. Ему даже «позволено» держать 30% акций каждого из предприятий. Управление же 120 фирмами, акции которых хранятся в фондах миллиардера, осуществляется посредством личных визитов Пола, в ходе которых он объясняет свое видение и стратегию развития непосредственному руководству.
Как говорит Майкл Ягимен, один из советников миллиардера: «
Он не заглядывает за угол. Он видит насквозь». Несмотря на кажущуюся бессистемность вложений, у Аллена еще в начале 90-х родилась концепция опутанного сетями мира (Wired world), и он с завидным упорством воплощает ее по сей день.
Что ждет нас в не столь отдаленном будущем? Суждено ли американцам проснуться однажды в «сетевом мире» Пола Аллена и обнаружить себя «опутанными» проводами высокоскоростных коммуникаций? Возможно. Но не стоит усматривать в этом только плохое. Во всяком случае, мы уже несколько лет живем в мире почти «по Microsoft», поклонники
«яблочных» компьютеров — в мире «по Джобсу», а английские обыватели «запутались в тенетах» Руперта Мердока.
Вот такая биография, такой он «хороший парень» Пол Аллен, миллиардер, который на вопрос о том, каким бы он хотел запомниться людям, отвечает так: «
Я буду вполне доволен, если меня запомнят как человека, который с удовольствием работал в команде единомышленников над созданием новых технологий, как человека, который пытался создавать полезные для общества вещи».
© greenmile
Источники: constructorus.ru
В начало
