Timex Sinclair 2068 (TS2068) — четвёртый и последний компьютер компании
Timex Sinclair, выпущенный для рынка США в ноябре 1983 года. Также выпускался в Португалии под названием Timex Computer 2068 и в Польше как Unipolbrit Komputer 2086. Является одним из наиболее ранних вариантов
ZX Spectrum 48K, имевших ряд существенных улучшений по сравнению с оригинальным вариантом.
Предыстория
Первым компьютером, выпущенным компанией Timex Sinclair стал
Timex Sinclair 1000 (TS1000).
Несмотря на то, что за семь месяцев прошедших с начала выпуска в июле 1982 в США продано более полумиллиона компьютеров, в течение первой половины 1983 года происходит резкий спад продаж Timex TS 1000 (
ZX81), т.к. возникшие проблемы подрывают доверие покупателей к этой модели.
Качество исполнения TS 1000 крайне низкое, в некоторых партиях работоспособна только одна машина из трёх. К тому же, начало продаж 16-ти килобайтного модуля расширения памяти задерживается на два месяца, в результате чего пользователи получают только минимальные конфигурации. Большинство хоть сколько-нибудь полезного программного обеспечения не работает с минимальными конфигурациями. Пользователи остаются с «пустыми» ZX81. Вот что пишет об этом Wall Street Journal от 17 августа 1983 г:
Несмотря на быструю продажу тысяч компьютеров [Timex 1000] прошлой осенью, первые покупатели были неприятно удивлены. Почти все программы, написанные для машин Timex, требовали дополнительный блок памяти за 50 долларов. Но Timex не обеспечил поставок этого блока в течение двух-трех месяцев после начала продаж. Много новых владельцев, оказавшись без программного обеспечения, приносили домой купленную машину, подключали ее и обнаруживали, что она совершенно бесполезна. «Это было катастрофой», — говорит продавец компьютеров одной из больших торговых сетей…
Модель 1000 крайне раздражает при работе. Если её двигать, когда модуль памяти подключен, экран телевизора иногда выключается и становится чёрным. Клавиатура, нарисованная на куске твёрдого пластика, не имеет раздельных кнопок. Компьютер также не может выводить цветное изображение и звук, что не очень хорошо для игр. Покупатели, желающие побольше узнать о компьютерах, игнорировали все эти недостатки только потому, что цена была меньше 100 долларов, но сейчас наступил спад продаж.
В феврале 1983 г компания Timex анонсирует новую модель TS 2000; продажи должны начаться в июне. Это ZX Spectrum, адаптированной для США (напомним, TS — это аббревиатура Timex Sinclair). Объявлена цена: 149 долларов за модель с 16 килобайтами ОЗУ. Это дешевле, чем аналогичная конфигурация ZX Spectrum. Возникают опасения, что североамериканские модели будут перепродаваться в Англии.
Синклер опровергает эти слухи: модель, разработанная для США, рассчитана на использование с цветными телевизорами стандарта NTSC (в Британии используется стандарт PAL). Кроме того, машины адаптированы под различные частоты
электрической сети: в Америке — 60 Гц и 50 Гц в Европе.
Но, возможно, Синклер опасается косвенной конкуренции со стороны Timex. Работы по разработке TS 2000, а точнее, доработке ZX Spectrum, ведутся в Timex с конца 1982 года. Одна из доработок — доделка встроенного программного обеспечения (ПЗУ со встроенным
Бейсиком). Представители Timex хотят, что бы туда была встроена программная поддержка Microdrive, не доделанная к моменту выпуска ZX Spectrum. Клайв Синклер соглашается, но работы в этом направлении протекают крайне вяло. Аппаратное обеспечение, включая ULA, разрабатывается самой Timex, и прототип представлен уже в декабре 1982. Однако до завершения работ по ПЗУ в Sinclair Research дело так и не доходит. К началу мая, чтобы не оказаться в дурной ситуации, Timex вынуждена в спешном порядке изменять архитектуру компьютера, вернув ее к расширенной версии
ZX81.
Так, вместо модели TS 2000 в ее корпусе появляется модель TS 1500. Ее продажи в США начинаются в августе 1983 года. Большого успеха эта модель не получила. Американские потребители, обманутые ожиданиями от предыдущей модели (TS 1000), не хотели рисковать повторно.
Что бы исправить ситуацию, Timex разрабатывает более совершенную модель TS 2068, которая превосходит ZX Spectrum по большинству параметров, но, увы, несовместима с ним аппаратно и почти не совместима программно. Последнее, безусловно, является наибольшей ошибкой. Разрабатывая собственное программное обеспечение, Timex пыталась избавиться от зависимости перед непредсказуемым Синклером. TS 2068 не повторил успеха ZX Spectrum, во многом из за предвзятого отношения американских покупателей.
История Timex не заканчивается на модели TS 2068. После неудачи на американском рынке, европейский филиал Timex решает выпустить еще одну модель: TC 2048 (TC это аббревиатура Timex Computer). Это упрощенный вариант TS 2068: без музыкально
процессора и с ПЗУ, почти идентичным ZX Spectrum. Производство начинается в Португалии почти одновременно с адаптированным для Европы вариантом TS 2068, называющимся TC 2068. Все эти модели не стали столь массовыми, как компьютеры Синклера, но продолжали выпускаться значительно дольше, пользуясь популярностью в менее богатых европейских странах.
TS 2068 имеет 48 килобайт ОЗУ и 24 килобайта ПЗУ, музыкальный процессор AY-8912 и расширенную адресацию памяти. Адреса портов ввода-вывода были расширены и отличались от таковых на ZX Spectrum, за исключением клавиатурного и магнитофонного. Имелись дополнительные видеорежимы (в том числе 64 символа в строке). Компьютер использовал свою собственную Timex Operating System (TOS), встроенную в ПЗУ. В TS 2068 встроен слот для картриджа, похожий на аналогичное устройство у распространенного тогда в Америке компьютера TRS-80. В одном из режимов TS 2068 мог эмулировать ZX Spectrum, при этом менялась (на стандартную для ZX-ов) адресация памяти и вместо TOS использовался Бейсик ZX Spectrum. Но даже в этом режиме достигалась только частичная совместимость.
© greenmile
Источники:
Zxnext.Narod.Ru.
В начало
