Oracle (
Oracle Corporation) — американская корпорация, второй по величине доходов производитель программного обеспечения (после
Microsoft), крупнейший производитель программного обеспечения для организаций, крупный поставщик серверного оборудования.
История Oracle: как Ларри Эллисон построил одну из крупнейших ИТ-корпораций в мире, задирая всех вокруг
В 2014 году сооснователь и генеральный директор Oracle
Ларри Эллисон покинул свой пост и занял в компании должность директора по технологиям. В данной статье представлена история крупнейшего производителя программного обеспечения — преодоление кризисов, агрессивные поглощения и дебаты Эллисона с
Биллом Гейтсом.
В истории каждой крупной ИТ-компании есть человек, прививший своему детищу оригинальную культуру, которая в будущем становится залогом успешности корпорации. Основатель бизнеса не просто даёт рынку новый продукт — он создаёт новый стиль, позволяет пользователям прочувствовать собственные взгляды и мечты. Именно поэтому при уходе такого человека из собственной компании многие говорят, что она уже не будет прежней.
Эллисон возглавлял Oracle на протяжении 40 лет. За это время компания успела превратиться в одного из лидеров отрасли по производству ПО, став самой доходной компанией после Microsoft и абсолютным лидером по созданию софта для крупных организаций.
Роль Эллисона в этом успехе сложно переоценить, ведь он без сомнения одна из наиболее ярких личностей Кремниевой долины. Бывшего генерального директора называют и рок-звездой бизнеса, и жёстким предпринимателем, идущим по головам для достижения своих целей. Ларри известен как блестящий переговорщик и потрясающий имиджмейкер.
Эллисон умеет жить на всю катушку, поэтому обожает экстремальные виды спорта, путешествия, дорогие дома и оригинальные автомобили. В свое время Ларри был дружен со многими яркими личностями, серьезно повлиявшими на развитие ИТ-индустрии. Среди них, например,
Стив Джобс, который просто обожал яхту создателя Oracle, и
Илон Маск, разделяющий его любовь к экстриму.
Прежде чем стать собой, теперешним Ларри, Эллисон прошёл долгий путь, продвигая своё самое главное творение — Oracle — от небольшой фирмы до огромной корпорации с колоссальным числом клиентов. На пути становления бизнеса ему пришлось преодолеть как типичные для молодого предпринимателя препятствия, так и свои личностные проблемы.
Детство Ларри Эллисона нельзя назвать счастливым. Его матерью была эмигрантка из Одессы, которая сбежала в США, где жили её ближайшие родственники — дядя с тетей. Лоуренс «Ларри» Эллисон родился в 1944 году в Бронксе. В 9 месяцев он серьёзно заболел пневмонией, и мать, которая не могла обеспечить ему лечение, отказалась от ребенка в пользу дяди и тёти. Ларри не знал имени своей матери до подросткового возраста.
Детские годы будущего предпринимателя прошли в тяжёлой атмосфере. Виной всему был его приёмный отец — желчный пессимист, разочаровавшийся в обществе, как характеризует его сам Ларри. Большую часть времени человек, который должен был привить мальчику веру в себя, третировал Эллисона и издевался над его неудачами.
Подливала масла в огонь реакция отчима на каждую плохую оценку, которую он считал провалом. Впрочем, успехи будущего предпринимателя приёмному отцу тоже не нравились. Намного лучше у мальчика сложились отношения с приёмной матерью, которую он и спустя годы вспоминает с теплотой.
В учёбе Ларри не был безупречен: ему легко давались точные науки, но к остальным он не проявлял особого интереса. Ещё в школе он начал много читать и сочинять различные истории, что поражало сверстников. Учителя сходились на том, что мальчик достаточно талантлив, но нестабилен. В общем, его успеваемость колебалась в зависимости от сосредоточенности.
Такой подход к обучению не помешал Эллисону поступить в Иллинойский университет. Будущий предприниматель с восторгом ждал начала новой жизни, но выдержал только первый курс, и на это было две причины. Во-первых, обучение в университете мало отличалось от школьного, так что Ларри вскоре надоели нудные лекции, хотя он и успешно окончил первый год обучения. Во-вторых, после первого курса, во время экзаменов, умерла приёмная мать юноши, и он погрузился в длительную депрессию, что отразилось на желании учиться.
Некоторое время Ларри перебивался подработками, но позже решил вернуться в университет. После первого семестра Эллисон снова был исключён, по тем же причинам: он опять читал на лекциях книги или просто прогуливал занятия. Тем не менее период обучения сыграл важную роль в жизни предпринимателя: он открыл для себя компьютеры, и новые возможности настолько его захватили, что он всерьёз задумался о создании собственного ПО.
Освободившись от скучных лекций, Эллисон стал все больше увлекаться программированием и вступил в несколько компьютерных клубов. Знакомых поражало, как быстро ему удаётся воспринимать новую информацию.
В 1970-х у Ларри уже было достаточно знаний, чтобы профессионально работать на избранном поприще. Молодого человека, отлично разбиравшегося в разработке баз данных, взяли в фирму Amtex. В этой компании в 1977 году Ларри создал одно из своих блестящих творений — отличную многофункциональную базу данных, разработанную для ЦРУ, которая была зашифрована под названием Oracle. Вместе с Эллисоном над этим проектом работали Боб Майнер и Эд Оутс. Вскоре все три программиста поняли, что созданный продукт слишком хорош для такой фирмочки, как Amtex, и решили организовать собственную компанию, заодно получив заказчика в лице государства.
На начало собственного бизнеса у ребят, по словам Эллисона, было около $1200, энтузиазм и талант. Их компания была создана в 1979 году и получила название SDL (Software Development Laboratories). Основатели принялись за создание более совершенной версии собственного софта. Итоговая база данных Oracle v2 была приобретена ВВС США, ставшими первым из многих клиентов: продукт компании был чрезвычайно конкурентоспособным благодаря высокой скорости работы и поддержке языка
SQL. Стоит отметить, что это была первая на рынке коммерческая база данных, поэтому вскоре предложения полились рекой.
Тогда Ларри успел продемонстрировать свой талант продавца. Именно его идеей было назвать базу данных Oracle v2, хотя первой версии программы на рынке не было. Всё для того, чтобы у потенциальных клиентов сложилось впечатление, что SDL это уже опытная компания с проверенным продуктом. На самом же деле основателям ещё многое нужно было узнать о бизнесе — хотя нельзя сказать, что они медленно учились.
Новой важной вехой развития компании станет 1982 год. Именно тогда SDL, штат которой состоял из восьми человек, изменила название на Oracle Corporation. В это время команда серьёзно работала над третьей версией программы, увидевшей свет в 1983 году. Главным её преимуществом стало то, что она была написана при помощи языка С.
В 1984 году уже более или менее известная компания получила первые инвестиции в несколько миллионов долларов от Sequoia Capital, что значительно ускорило рост корпорации и поспособствовало появлению новых версий Oracle v4 и v5, нацеленных скорее на применение в бизнесе. Так, четвёртая версия позволяла создавать качественные отчёты на основании данных, занесённых в базу, а пятая известна возможностью вычислений и подключения клиентов.
Одним из наиболее знаменательных этапов в истории Oracle стал 1986 год. Персонал корпорации составил 400 человек. Кроме того, компания провела IPO, в ходе которого привлекла $31 миллион при годовом доходе в $55 миллионов.
Ещё на заре основания компании Эллисон прославился своей потрясающей энергичностью. Ларри с головой окунался в работу, требуя того же самого от других. Знающие его люди говорили, что работать с ним — это как иметь у себя в начальстве энергогенератор. О чрезмерной импульсивности предпринимателя говорят и его бывшие жены: с 1967 по 1986 годы он успел трижды жениться. В большинстве случаев они сравнивали его с ядерной бомбой и признавались, что не могли выдержать бешеный ритм жизни рядом с Эллисоном.
Успешное IPO и повышенное внимание крупных изданий ещё более усилили темперамент Эллисона. Ларри ощутил себя настоящим королём и поэтому впал в крайности: стал требовать от сотрудников скорейшего выпуска новых продуктов и меньше времени уделять бухгалтерам, к которым и раньше относился неуважительно, а теперь и вовсе начал избегать.
Вскоре это привело к печальным последствиям. С продуктом, благодаря отличным специалистам, работающим в корпорации, всё было в порядке, но в 1990 году компания понесла убытки из-за бухгалтерских просчётов и долгов со стороны клиентов, которым раньше прощались опоздания в выплатах. За год корпорация потеряла $12,4 миллиона, а уровень капитализации упал на 80%. С наступлением трудностей даже Ларри потерял самообладание, провально выступив перед прессой, что повлекло за собой падение акций компании.
Предприниматель начал искать виновных в фиаско. Всё указывало на нечистых на руку сотрудников. Эллисон дал выход своему гневу — и полетели головы, как бухгалтеров, так и остальных неугодных. Работу потеряли более 400 человек — при том, что в компании в тот момент работало около 4 тысяч.
В конце концов была изменена модель продаж в корпорации. Задержки в выплатах за использование ПО Oracle были запрещены, появилась возможность предоплаты. Изменения коснулись стоимости использования, которая была значительно снижена, чтобы удержать клиентов. Произошли перемены и в руководстве компанией. По словам Ларри, в начале 1990-х он понял, насколько важен качественный подбор персонала, и велел рекрутинговому отделу сделать акцент на более тщательном отборе кандидатов.
Всё это позволило вывести управление компанией на новый уровень. Шоковая терапия возымела эффект, и в 1992 году корпорация практически перестала нести убытки. Во многом этому помог выход Oracle Database 7, которая была признана одной из лучших баз данных на рынке.
Разобравшись с неприятностями, Эллисон поспешил втянуть компанию в войну против Microsoft. Ларри серьёзно разозлило, что Билл Гейтс неплохо заработал на проблемах Oracle, поэтому вскоре в прессе стали появляться едкие интервью в адрес самой богатой в мире корпорации. В них Эллисон критиковал их софт, стиль управления Гейтса и его подход к ведению бизнеса.
Дела в Oracle шли на поправку, и компания постепенно начала возвращать потерянные позиции. С началом нового прибыльного периода активизировался и сам Эллисон: трудности позволили ему с другой стороны оценить перспективы собственной компании, и его заинтересовало более масштабное расширение.
Именно этим объясняется начавшееся в 1990-х годах и происходившее до сих пор агрессивное поглощение Oracle целого ряда компаний, занимающихся производством различных видов софта. На вопрос репортёра на эту тему Ларри со свойственной ему ухмылкой ответил, что пора расширяться, ведь он просто не может отдать стольких бизнесменов на растерзание Гейтсу.
Здесь следует отметить, что интервью Эллисона — это одна из тех вещей, за которые его любят. Генеральный директор Oracle просто обожает эпатировать публику. Например, в разгар кризиса 2008 года он предоставил СМИ полную информацию о своей зарплате и бонусах. В то время как многие компании пытались удержаться на плаву, в журналах и по телевидению сообщали о доходе Эллисона в $84,6 млн. Ещё веселее стало окончание этой истории, когда в 2010 году зарегистрированный Ларри доход остановился на отметке 1 доллар, на что он иронично заметил, что решил последовать моде и немного сэкономить.
Ещё одной проделкой, в которой был замечен неуёмный Эллисон, стала целая кампания по возвращению Стива Джобса в основанную им компанию. Дело было в 1994 году, акции
Apple снизились в цене, а Ларри, предварительно не сообщив Стиву, запустил
сайт, где собирал пожертвования для дальнейшего приобретения гиганта. Кроме того, глава Oracle прикупил пакет акций корпорации, чтобы сделать свои позиции весомее.
Это вызвало целую бурю в СМИ, но Джобс отреагировал сдержанно, хотя от прямого предложения Эллисона по покупке Apple отказался. Впоследствии Стив использовал веб-сайт как один из инструментов давления на совет директоров основанной им компании, вернувшись туда в качестве консультанта.
Но вернёмся в 1990-е. В то время Ларри не только боролся за повышение стоимости компании и задирал Гейтса, но и объявил о своем видении развития индустрии, чем вызвал волну критики в свой адрес. По сути, Эллисон предложил отказаться от парадигмы персонального
компьютера, предположив, что вскоре появится больше оборудования для крупных корпораций. Также он указал на чрезвычайную перспективность информационных технологий.
В 1994 году компания выпустила улучшенную версию Oracle Database 7.1, работавшую в том числе на
IBM PC, в которой были исправлены некоторые ошибки. Новая версия принесла прибыль и укрепила позиции корпорации. В это же время началась борьба между Oracle, Sybase и Informix за доминирование на софтверном рынке. Эллисон не стеснялся давить на оппонентов самыми разными способами, начиная СМИ и заканчивая частными детективами.
Первой из гонки выпала Sybase, которая решила развиваться в сотрудничестве с Microsoft и в итоге потеряла позиции. Позже руководители компании ещё раз попытались достигнуть успеха самостоятельно, но это им не удалось. В итоге в 2010 году компания была поглощена немецкой SAP AG.
Informix продержалась намного дольше. У компании был отличный софт, но её разрушили ошибки руководства.
Борьба была достаточно жёсткой. Компании прошли через судебные тяжбы из-за кражи интеллектуальной собственности и перехода разработчиков в Oracle.
В 1998 году компания Эллисона улучшила свои позиции с помощью софта. Появились Oracle Database и Oracle Application Server. В этих программах была возможность проводить любые EFR-операции прямо из браузера.
Последним ходом в победной партии против Informix стало обвинение Верховным Судом главы компании Фила Уайта в специальном преувеличении прибыли компании, что является федеральным преступлением. В итоге конкурент оказался в тюрьме, а компания была куплена по частям. В сети до сих пор ходит слух, что за этим стоял Ларри.
C тех пор Oracle начала доминировать на рынке ПО, уничтожив прямых конкурентов и обойдя Microsoft. Обеспечение лидерства отразилось и на уровне прибыли. За 1998 год доход компании вырос на 26% и достиг отметки $7,1 млрд. В дальнейшем рост прибыли продолжился, достигнув $10 млрд к 2000 году.
В начале 2000-х, в период краха доткомов, Oracle была в числе компаний, фактически не терпевших убытков. Пока все пытались свести к минимуму потери, Эллисон развлекался покупкой дорогих автомобилей и организацией собственной команды по парусным гонкам.
В 2002 году Стив Джобс предложил Эллисону войти в совет директоров Apple. Ларри не был частым гостем на совещаниях, а потом и вовсе бросил эту затею. Говорят, когда Эллисон в очередной раз пропускал совет директоров, Джобс размещал на стуле главы Oracle его увеличенное и распечатанное фото.
В 2000-х годах компания Ларри начала серьёзно работать на рынках бизнес-приложений. Достижение преимущества в выбранной отрасли индустрии осуществлялось, как и прежде, путём враждебных поглощений. С 2002 по 2006 год были приобретены PeopleSoft, крупный разработчик EPRF-систем (обошёлся компании в $10 млрд), Siebel, создающая СRM ($5,85 млрд) и Innobase, занимающаяся MySQL-разработкой.
Эллисон не особенно церемонился с руководителями этих компаний, оставляя только ключевых сотрудников и указывая остальным на выход. Оставшиеся без работы жаловались куда только могли, но ситуация не менялась. Правда, подобная жёсткость относилась и к руководителям Oracle. В 2007 году был уволен Джон Вуки, который не смог в срок обеспечить выход Fusion Application.
В этом подходе весь Эллисон: он ставит достижения компании выше проверенных сотрудников — если кто-то чего-то не успевает или не справляется, он вылетает.
Поглощения и разработка нового ПО позволили Oracle в 2007 году поставить новый рекорд прибыли — $18 млрд за год. Тем не менее компания по-прежнему уступала по этому показателю Microsoft.
В 2010 году Oracle снова шокировала общество — на этот раз приобретением
Sun Microsystems. Пресса приготовилась к реакции антимонопольного комитета: приобретаемая компания была одной из ведущих на рынке разработчиков серверов и офисных приложений. Её покупка позволила бы Oracle полностью монополизировать рынок ПО. Эллисон очень последовательно продвигал эту идею в соответствующих органах, пройдя даже проверку Евросоюза. В итоге компания была приобретена за $7,4 млрд, а Oracle не только ещё больше укрепила собственные позиции, но и не позволила усилиться конкурентам, увеличив разрыв между ними.
Ещё одним шоком стало принятие на работу Марка Херда. Херда уволили из
Hewett-Packard из-за сексуального скандала, причём в официальном заявлении значилось что-то вроде «за поведение, порочащее звание президента компании». Главу Oracle это, естественно, не очень смутило, более того, он назвал решение об этом увольнении одним из худших в истории ИТ-индустрии. На данный момент Херд вместе с Сарой Кац заменяет Эллисона в роли генерального директора.
В 2011 году компания заинтересовалась облачными сервисами, что сразу же отразилось на её покупках. Были приобретены Taleo, а также Rightnowо — отличные разработчики необходимых технологий. По слухам, в ближайшее время компания потратит более $70 млрд на поглощения, обеспечив себе окончательное доминирование.
В 2012 году, после семи лет ожидания, был представлен облачный сервис Oracle Cloud, который объединяет в себе большинство программ и приложений компании. Сам Эллисон назвал этот продукт одним из лучших на рынке.
В этом же году началась судебная тяжба корпорации с
Google, вызванная нарушением прав Oracle при использовании
Java-приложений. Слушания проходили с переменным успехом. В итоге в 2014 году Oracle выиграла, назвав этот результат победой всех разработчиков ПО. Попытки Google в 2015 году подать апелляцию не увенчались успехом, так что, похоже, корпорация Эллисона окончательно победила.
Также в 2012 году предприниматель нашёл новое хобби. К реактивным самолетам, собственному гольф-клубу и яхтам добавился ещё и гавайский остров Ланаи (там снимали сериал Lost). На острове живёт около 3000 человек, которых можно назвать коренными гавайцами, здесь имеется подходящая для туризма инфраструктура. Кроме того, Эллисон сразу же отправил на Ланаи маркетологов с целью оценить перспективы острова.
Был успешным для корпорации и 2013 год. Она получила прибыль в размере $37 млрд, как и год назад, зато на 47% увеличился операционный доход. Кроме того, вышла новая версия Oracle Database, обрабатывающая запросы в 100 раз быстрее всех подобных типов софта, имевшихся на рынке.
В 2015 году корпорация контролирует около 30% рынка разработки программного обеспечения, незначительно уступая Microsoft. Годовая прибыль компании составляет $38,23 млрд при капитализации в $110 млрд. Позиции Oracle выглядят практически незыблемыми, и многие аналитики называют компанию непотопляемой.
Нельзя сказать, что успех корпорации ограничивается вкладом одного Эллисона, — в команде, без сомнения, собраны отличные специалисты, создающие хороший софт. Но фактор Ларри никоим образом нельзя преуменьшить. Именно он стал катализатором, который позволил компании выйти из кризисов, ему хватило уверенности, чтобы убедить других сооснователей на создание бизнеса.
Кроме того, Эллисон, благодаря своему таланту переговорщика, обеспечивал инвестиции в проект, правильно настраивал прессу и участвовал в словесных дебатах с Биллом Гейтсом. Во многих случаях его импульсивность и экстравагантность помогали Oracle нагнать страху на конкурентов.
В Кремниевой долине Эллисон считается настоящей рок-звездой от бизнеса, его мнение о том или ином проекте высоко ценится. Ларри — свой человек в «элитном клубе» миллиардеров. Марк Бениофф сказал, что если бы он сманивал сотрудников из Oracle, то пригласил бы только Эллисона.
У себя в корпорации Ларри — культовая личность. Любое его движение и идея становятся предметом восхищения персонала, готового на всё ради своего основателя. Но не стоит считать Ларри идеалом. Его часто критикуют в прессе, некоторые его решения не слишком
логичны и приводят к проблемам. Кроме того, предприниматель иногда чрезмерно погружается в свои многочисленные хобби, и тогда управление вынуждены брать на себя топ-менеджеры.
На данный момент Эллисон занимает в своей компании две позиции — директора по продукту и председателя совета директоров. За время работы его состояние достигло отметки в $44 млрд, он занимает третье место среди богатейших людей США. Пусть он покинул пост генерального директора, компания всё ещё под его контролем, и именно поэтому в её будущем можно быть уверенным. Хотя неизвестно, смогут ли преемники выдержать работу в тени столь культовой личности.
© greenmile
Источники:
vc.ru (текст Дмитрия Кошельника),
ru.wikipedia.org.
В начало
