Xerox Alto —
компьютер, разработанный в исследовательском центре
Xerox PARC вначале 1970-х гг. Это первый в мире компьютер, использующий метафору «рабочего стола» и графический пользовательский интерфейс.
Несмотря на сравнительно небольшой объём оперативной памяти, для Xerox Alto были разработаны и использовались программы с графическими меню, пиктограммами и другими элементами, ставшими привычными лишь с появлением операционных систем
Mac OS и
Microsoft Windows. Для Xerox Alto были разработаны текстовые
процессоры Bravo и Gypsy, работавшие по принципу WYSIWYG, редакторы графической информации (растровых изображений, печатных плат, интегральных схем и др.), первая версия среды Smalltalk, и одна из первых в мире сетевых многопользовательских игр — Alto Trek.
Всё началось в 1970-х, когда в исследовательском центром в Пало-Альто (PARC) был разработан, по сути, первый компьютер, который можно было отнести к классу «персональных» в его нынешнем понимании – Xerox Alto. Он был относительно маленьким и мощным, и был ориентирован на использование в офисе. Но главное — он мог представлять всю информацию в удобоваримом графическом виде. Эту машину планировалось использовать совместно с разрабатывающимися в то время Xerox
лазерными принтерами. Правда, проект Alto был, по сути, опытной моделью, ставшей основой для будущих разработок
Xerox. Несмотря на то, что некоторые экземпляры Alto были предоставлены различным организациям, компьютеры эти официально никогда не продавались.
Точный год производства Alto, увы, неизвестен. Ряд источников утверждает, что Xerox Alto был разработан в 1971 году, тогда как Википедия говорит, что разработка велась с 1972 по 1973 год. Единственный достоверно известный факт — то, что к 1979 году Alto был уже полностью разработан.
Системные характеристики компьютера Alto были таковы:
- корпус размером с небольшой холодильник (что же, это лучше, чем типичные «шкафы» тех времен);
- монохромный графический дисплей с разрешением 606 x 808, «вытянутый» по вертикали (по мнению инженеров, монитор такой ориентации должен был напоминать офисным работникам о листах бумаги формата A4);
- трёхкнопочная мышь (на некоторых мышах кнопки были покрашены в красный, жёлтый и синий цвета, на других все кнопки были чёрными);
- опционально можно было подключить дополнительный 5-клавишный кейсет (chord key set) под левую руку.
- 2,5-мегабайтные съёмные диски (гигантский объём для эпохи килобайтных носителей, не правда ли? Правда, размеры... См. фото.);
- очень прогрессивный для того времени 16-битный программируемый процессор, использующий микрокод и чипы TTL;
- 128 Кбайт оперативной памяти (включая видеопамять), расширяемой до 512 Кбайт;
- cетевая карта, использующая разработанный в PARC протокол Ethernet (и это за 20 лет до массового распространения сетей!).
Система управления компьютером с помощью мыши и кейсета, получившая название On-Line System (NLS), была разработана сотрудником Стэнфордского исследовательского института (Stanford Research Institute)
Дугласом Энгельбартом. NLS работала с мэйнфреймами
PDP-10 фирмы
DEC и представляла собой комплект из разработанных Энглебартом мыши, кейсета,
клавиатуры нового дизайна и специального программного обеспечения для работы с NLS (текстовой редактор, программа проверки орфографии и т.д.). Работа с мышью одной рукой и проигрывание «аккордов» другой рукой позволяло опытному пользователю эффективно использовать систему и исключить постоянные движения рук от мыши к клавиатуре (кстати, эта проблема не решена до сих пор). Увы, рынок не принял кейсет (ему досталась лишь сверхмалая доля в виде специфического игрового манипулятора), однако мышь, как вы видите, давно и хорошо используется в компьютерах.
Понятно, что в наше время всё вышеперечисленное кажется ерундой, но для того времени Alto был прорывом, ведь других персональных компьютеров тогда просто не существовало.
Xerox Alto — компьютер, сыгравший самую важную роль в истории персональных компьютеров. Роль эта заключалась в том, чтобы попасться на глаза
Стиву Джобсу.
Произошло это вопреки всему.
Джеф Раскин, специалист по компьютерным интерфейсам, был убежден, что графический интерфейс Xerox Alto — будущее компьютеров.
«Раскин уговаривал Джобса и коллег из Apple съездить в Xerox PARC, чтобы посмотреть на Alto. Но это было не так-то просто. Джобс считал Раскина занудой-теоретиком, называл его «долбаным тупицей». Пришлось Раскину привлечь на свою сторону своего ученика Билла Аткинсона, который по классификации Джобса попадал в категорию «гениев»; только так удалось заинтересовать Стива проектами Xerox PARC.
Уолтер Айзексон, Steve Jobs: A Biography
24-летний Стив Джобс, впервые увидев инновации Xerox, как говорит он сам, «был слеп». Тем не менее, поняв потенциал изобретений, Apple выкупили права использовать все, что увидели в лабораториях PARC, взамен дав возможность Xerox выкупить часть акций компании Apple перед ее выходом на IPO. В таком случае, если внутренние изобретения Xerox будут иметь успех — они смогут на этом заработать. Так и вышло, купленные на 1 000 000 долларов акции, к моменту выхода компании на биржу стоили уже 17 600 000 долларов. Встречам Apple с Xerox PARC посвящена целая глава в биографии Джобса.
Сам Джобс говорил, что Xerox могли стать монополистами рынка, так как владели самыми передовыми решениями, как программными, так и хардверными. Но из-за того, что у инженеров не было представлений о конечном продукте, компания потеряла эту возможность навсегда.
Получив желаемое, команда Apple принялась за усовершенствование прототипов. Трехкнопочную мышку и софт для нее посчитали неудобными, и Джобс потребовал полностью ее изменить — управление должно было быть основано на одной кнопке, курсор должен был двигаться плавнее, для чего было необходимо использовать «колесико». Как это часто случалось, управляющий отделом разработки был уволен и заменен за реплику о том, что это невозможно. То же сказали и люди, занимающиеся дисплеем — требовалось сделать его белым, а шрифт черным, что было важно для осуществления принципа «WYSIWYG» — Вы получаете то, что видите. Однако задача была выполнена.
Графическая часть также была сильно изменена. Требованиями были максимальная плавность и возможность работы с несколькими программами сразу — концепция «окон», названных в компании «областями». Вывод растрового изображения на экран сам по себе был очень ресурсоемким занятием — все компьютеры тогда имели люминесцирущие темно-зеленые линии на экране. Нажал кнопку — появился символ. В мониторе с пикселями каждый пиксель должен обрабатываться системой. Поэтому перед инженерами Apple стояли очень сложные задачи.
Через три года руководство Xerox смекнуло, что в этом направлении нужно что-то делать, и разработки продолжили. Apple напрягся. В 1981 году в продажу поступил Xerox 8010, известный как Star. Он был рассчитан на корпоративный сегмент — стоимость самого компьютера составляла 16 000 долларов, а рабочая станция со всем дополнительным оборудованием добавляла к ценнику еще 75 000 долларов.
Джобс считал, что у Xerox был шанс, но они его угробили, чем дали понять, что не представляют опасности.
© greenmile
Источники:
Redroid.Ru,
Nnm.Me.
В начало
