Компьютеры компании Commodore, без сомнений, оставили свой след в компьютерной истории.
В 1970-х годах главным поставщиком микропроцессоров для использования в калькуляторах была компания Texas Instruments. Многие компании выпускали калькуляторы на основе этих микропроцессоров. Однако, в 1975 году TI подняла цены на микросхемы настолько, что они превысили цену готовых калькуляторов, выпускаемых самой TI. Это привело к вытеснению зависящих от TI и конкурирующих с ней компаний с рынка.
Компания Commodore решила найти другого поставщика микросхем, и в 1976 году приобрела компанию MOS Technology, Inc., выпустившую новый микропроцессор 6502, а также одноплатный микрокомпьютер KIM-1 на его основе, разработанный Чаком Педдлом (Chuck Peddle). Педдл убедил Джека Трэмила (Jack Tramiel), основателя Commodore, что калькуляторы стали тупиковым направлением, и вместо этого компания должна разработать полноценный компьютер на основе KIM-1, чтобы получить намного большую прибыль с его продаж. Тремил поручил разработку компьютера Педдлу и своему сыну Леонарду, дав им шесть месяцев и потребовав завершения работы до июньской выставки Consumer Electronics Show 1977 года.
Джек Трэмил
В результате появился первый полноценный компьютер компании, названный PET. Первая модель,
PET 2001, имела 4 КБ (модификация 2001-4) или 8 КБ (2001-8) оперативной памяти.
Компьютер был выполнен на одной плате, включавшей
видеоконтроллер на дискретной логике для отображения информации на встроенном небольшом монохромном
мониторе с разрешением 40х25 символов. Компьютер также имел встроенный накопитель на
компакт-кассете (Datasette), который располагался на передней части корпуса, оставляя немного места для
клавиатуры. Модель 2001 была анонсирована на выставке CES в январе 1977 года. Первые 100 компьютеров были поставлены в середине октября того же года. Однако, заказы месяцами оставались невыполненными, и для упрощения их выполнения версия с 4 КБ ОЗУ была отменена в начале следующего года.
Раскладка клавиатуры моделей серии PET 2001
Хотя компьютер стал довольно успешным, его небольшая резиновая клавиатура, аналогичная используемым в калькуляторах, стала причиной частых жалоб пользователей. Эта проблема была решена выпуском модификаций «dash N» и «dash B» модели 2001, в которых накопитель был вынесен за пределы корпуса, и использовалась большая полноценная клавиатура. В этих модификациях также использовалась новая, упрощённая версия
материнской платы. Также были выпущены модификации 2001-N-8, 2001-N-16 и 2001-N-32 с объёмом ОЗУ 8, 16 и 32 КБ.
Новые модели хорошо продавались, и компания Commodore представила компьютер на европейском рынке. Однако, в Европе уже продавался компьютер с названием PET, выпущенный крупной нидерландской компанией
Philips, что потребовало изменения названия компьютера. В результате была выпущена серия компьютеров CBM 3000 («CBM» — сокращение от Commodore Business Machines), состоявшая из моделей 3008, 3016 и 3032 с разным объёмом ОЗУ. Через небольшое время выпуск моделей 2001-N-8 и 3008 был прекращён.
В 1981 компания Commodore выпустила
Commodore VIC-20 (в Германии: VC-20; в Японии: VIC-1001) — 8-битный домашний компьютер, выпускавшийся компанией Commodore Business Machines. VIC-20 был анонсирован в июне 1980, примерно через три года после выпуска Commodore PET. Это первый в мире микрокомпьютер, продажи которого превысили миллион экземпляров. Всего было реализовано более 2,5 миллионов компьютеров этой модели. В ходе конкурентной борьбы цена упала с $299,95 до $55 (ниже себестоимости). Но это с лихвой окупалось за счёт продаж программного обеспечения и аксессуаров.
В 1982 году компания начинает выпуск
Commodore 64 — домашнего компьютера с 64 КБ оперативной памяти. Продажи начались в августе по цене 595 долларов. За всё время выпуска Commodore 64 (1982—1994) было продано более 15 млн компьютеров. Согласно книге рекордов Гиннесса, Commodore 64 стал лидером продаж среди моделей компьютеров.
В отличие от других компьютеров, распространявшихся только через авторизованных дилеров, Commodore также нацеливался на крупные магазины и магазины игрушек. C64 можно было подключить непосредственно к
телевизору и играть в игры, в той же манере, как это делалось с игровыми приставками, такими как Atari 2600. Считается, что ценовая политика Commodore 64 стала одной из основных причин сокращения рынка игровых приставок в 1983 году. Для Commodore 64 было создано порядка 10 тысяч различных программ, включая средства разработки, офисные приложения и игры.
Спустя год после начала выпуска «64-го», компания представила публике портативный (переносной) компьютер
Commodore SX-64 (также известен как Executive 64, или VIP-64 в Европе). Компьютер был анонсирован в январе 1983 года и запущен в серию в следующем году. Стоимость компьютера на момент выпуска составляла 995 долларов США. SX-64 получил известность как первый портативный компьютер с цветной графикой.
В том же 1983 году Commodore выпускает персональный компьютер
Educator 64 (также известен как PET 64 и Model 4064).
Поставлялся в школы в качестве замены для устаревающих компьютеров серии Commodore PET. Номер модели 4064 продолжает нумерацию моделей PET 4008, 4016 и 4032, и указывает на наличие 64 КБ ОЗУ и режим отображения текста с 40 символами в строке.
С 1984 года Commodore налаживает выпуск 8-разрядного домашнего компьютера начального уровня
Commodore 16, созданного для замены VIC-20, но несовместимого с ним. Продавался по цене 99 долларов в США.
С точки зрения пользователя, C16 был неудобен своими интерфейсами. Порты
модема,
магнитофона и
джойстиков были несовместимы с VIC-20/C64. Commodore продавал для C16 специальный магнитофон (Commodore 1531) и джойстики, также вскоре появились переходники сторонних фирм для использования оборудования от VIC-20/C64.
Упрощённая версия Шестнадцатого - Commodore 116 продавалась только в Европе. Commodore 116 был функционально и технически очень похожим на C16, но имел меньший корпус и резиновую клавиатуру. Эту модель предполагали продавать по цене около 50 долларов, но она стала ещё менее.
Флагманом серии стал домашний компьютер
Commodore Plus/4, выпущенный в 1984 году, с полноразмерной клавиатурой, 64 КБ памяти и встроенным прикладным программным обеспечением.
Под «Plus/4» подразумевался набор из четырёх встроенных приложений — текстовый процессор, электронная таблица, база данных и графическая программа. Компьютер был довольно успешен в Европе, но в США продажи полностью провалились — покупатели отдавали предпочтение Commodore 64.
Plus/4 продавался по цене в 299 долларов. Уже в 1985 году его производство было прекращено. Разработчик чипсета MOS Technology TED для Plus/4, Бил Херд, главной причиной неуспеха основанных на TED машин видит в уходе Джека Трамила из Commodore в 1984. Plus/4 должен был стать дешевым текстовым процессором и не задумывался как игровой. В 1989 все произведенные Plus/4 были распроданы по минимальным ценам (менее 50 долларов) и машина пропала с рынка. Наибольшую популярность Plus/4 приобрели в Венгрии. В Дании Plus/4 использовался в системе связи для слабослышащих.
В январе 1985 года Commodore представила преемника Commodore 64 -
Commodore 128 (C128, CBM 128, C=128) — 8-битный домашний компьютер.
C128 был несколько улучшен по сравнению с C64, сохраняя почти полную совместимость с C64. Новая машина имела 128 KB RAM, RGBI видеовыходом, а также существенно переработанными корпусом и клавиатурой. Внутри находился процессор Zilog Z80A, который позволил запускать CP/M вместо стандартной Commodore BASIC.
Главным разработчиком аппаратной части был Бил Херд. Commodore BASIC разрабатывалась Фредом Боуэном и Терри Райаном, а CP/M создавал Вон Эртвайн.
Помимо компьютеров, в названии которых присутствует только «Commodore», мир увидел машины Commodore
Amiga. Как так вышло?
Основатель компании Джек Трэмил поссорился со своим советом директоров, ушёл из Commodore и основал собственную компанию Трэмил Технолоджи. Commodore, который остался, решил что надо как-то продолжать развиваться.
Тем временем компания
Amiga, ещё независимая компания, в венчурном фонде взяла деньги под собственную разработку и начала разработку консоли, которая должна была прийти на рынок в связи с бумом этих самых игровых консолей.
Однако к 1983 году случился крах рынка игровых консолей и Amiga очень быстро перепрофилировалась на компьютеры. Они создавали мультимедийный компьютер, но никто тогда не знал, зачем нужен такой компьютер.
И они пришли к этим результатами и свой прототип показали самому
Стиву Джобсу. Стив сказал: «Ну здесь что-то слишком много аппаратного обеспечения, это сложный девайс, мы пойдём своим путём». Но сам он забеспокоился, что подготавливаемый к выпуску
Macintosh может проиграть компьютеру Amiga.
Но этого не произошло. Венчурные деньги довольно быстро кончились и Amiga искала кому бы продаться. Они хотели пойти к Atari, но тут прибежал Commodore и купил Amiga.
Commodore дал денег на окончание разработок и Амига закончила разработки. В 1985 году на свет появилась Amiga, просто Amiga. А уж потом она стала Commodore Amiga 1000.
Commodore купил себе отличную игрушку и пока что просто не понимала этого. Commodore знал, что пытается предложить миру вроде бы серьёзную машину, в то время как весь мир их знает, как создателей игровых и домашних, простых компьютеров.
Они даже просили прессу называть новый компьютер Amiga от Commodore и разработали новые логотипы, отказавшись от классического дизайна. Вобщем они пытались дистанцировать новую Amiga от классического Commodore.
В 1985 году, мир, в плане персональных компьютеров, всё ещё был многополярным. Был весьма богатый выбор, хотя в нём уже отчётливо доминировали
IBM PC и Macintosh. При этом IBM PC и Macintosh были довольно дорогими.
И вот за небольшие деньги, явно нацеленная на домашний рынок появляется Amiga отображающая большее 4000 цветов и издающая 8-ми битный стереозвук, а также умела запускать несколько приложений одновременно благодаря собственной ОС.
Секрет был прост: Amiga применила в своём компьютере то, что сейчас применяют в игровых консолях. Не нужен слишком мощный процессор, отвечающий за всё, когда можно сделать несколько отдельных процессоров каждый из которых будет отвечать за определённую задачу…
В 1985 году Джек Трэмил представил миру
Atari ST – от сокращения Sixteen/Thirty-two, указывавшего на внутреннюю и внешнюю разрядность процессора Motorola 68000 (не путать со старым 6800). Впрочем, самой интересной в новом ПК была даже не столько начинка, сколько ориентация на использование графического интерфейса – еще до выхода компьютер получил прозвище «Джекинтош», как намек на желание Трэмила переплюнуть последнее создание Стива Джобса. Впрочем, если Macintosh мог похвастаться лишь черно-белой графикой, то Atari ST обладал палитрой в максимум 512 цветов. Любопытно, что
Билл Гейтс предлагал Трэмилу портировать на его ПК свою
ОС Windows, но Джека не устроили сроки разработки
Microsoft, и в качестве основы была выбрана среда Graphical Environment Manager от компании Digital Research не менее знаменитого в истории операционных систем Гэри Килдалла.
Atari ST стал последним проектом Джека Трэмила. В конце 1980-х он постепенно отходит от дел, уступая руководство компанией своим сыновьям. А они оказываются все же менее способными предпринимателями, чем их отец. На рынке ПК и наследники ST, и представители враждебного им семейства Amiga проигрывают бой открытой архитектуре IBM PC и его бесчисленным подражателям. С переменным успехом компания пытается вернуться на рынок консолей: Atari 7800 1986 года была еще очень даже популярной, в отличие от провальной Atari Jaguar (1993 г.) и одной из первых портативных игровых систем Atari Lynx, которая хотя и была цветной, но проиграла бой черно-белому GameBoy – не в последнюю очередь по причинам чисто маркетингового характера.
В 1994 году корпорация, имевшая заводы на Филиппинах, в Америке, Великобритании, Германии, Канаде и Шотландии объявила о своём банкротстве.
В 1996 году Джек Трэмил продает Atari компании JTS (Jugi Tandon Storage) – производителю недорогих
жёстких дисков. Последние годы жизни он проводит вдали от большого бизнеса, занимаясь, кроме прочего, делами основанного им Американского музея Холокоста. Тем не менее, память о его старых компьютерах жива до сих пор.
BASIC в исполнении для Commodore 64 является ныне почти что стандартом для всех ностальгирующих, а сам этот популярнейший в мире компьютер переживает в последние годы неожиданное возрождение. Раз уж находятся люди, готовые платить немалые деньги за машины не такие уж и мощные, но выполненные в памятном классическом дизайне 8-битного домашнего ПК, – значит, дело Джека Трэмила по-своему продолжает жить.
© greenmile
Источники:
Itc.Ua,
Ru.Wikipedia.Org
В начало
